Absentéisme du personnel d'accueil préscolaire dans le canton de Genève : causes et défis
Sur mandat de la Plateforme pour l’accueil préscolaire du Canton de Genève, le bureau Interface a mené une étude (2025) permettant de contextualiser la question de l’absence élevée du personnel d’accueil préscolaire genevois et d’en identifier certains facteurs explicatifs. Afin de pallier les difficultés observées, le rapport établit plusieurs constats et recommandations. De façon connexe, le rapport abord aussi l'exigence de rendre attractif le métier d'éducatrice de l'enfance.
La démarche s'inscrit dans un contexte où le secteur (accueil collectif de la petite enfance et accueil familial de jour) va connaître une demande accrue de personnel qualifié, lequel est par ailleurs confronté à des perspectives divergentes. Certains acteurs plaidaient pour un alignement des conditions salariales des structures privées sur celles des structures conventionnées (sous CCT) afin de garantir des standards équitables pour le personnel, alors que d’autres souligne le risque de voir disparaître les crèches privées non subventionnées, incapables de supporter les charges supplémentaires qui pourraient être engendrée. En définitive, le domaine de l’accueil de la petite enfance à Genève est confronté à des enjeux cruciaux relatifs aux ressources financières et humaines.
Les résultats démontrent que le climat de travail est perçu plutôt positivement par le personnel éducatif. Par ailleurs, la majorité du personnel éducatif est ouverte à réaliser des remplacements et juge leur gestion de manière plutôt positive. En revanche, il ressort des analyses que la formation d’éducateur ou d’éducatrice est en perte de vitesse auprès des jeunes générations. Ainsi, il existe un intérêt à attirer des personnes formées issues d’autres domaines du social en explorant les possibilités d’ouverture de la profession comme des passerelles ou des formations complémentaires.
Parmi les leviers évoqués relatifs à l'absentéisme, il est préconisé de sensibiliser les employeurs à la problématique de la santé mentale et d'outiller les collaborateurs et collaboratrices ainsi que les responsables d’équipe. La cohésion d’équipe au travers d’activités et de projets communs ou encore la décharge des directions de la tâche de gestion administrative des absences sont notamment recommandées. Les structures de taille réduite ou moyenne (en dessous de 50 places) sont également à privilégier. Les conditions d'accueil en milieu familial sont en particulier à clarifier concernant les enfants malades et des solutions de remplacement sont à développer. La formation continue des directions et des équipes de terrain ainsi que les échanges interprofessionnels sont aussi déterminants.
Taux d'absences : motifs et conséquences
Il est relevé que les abus en matière d’absences sont l’affaire d’une minorité. Toutefois, selon les données récoltées pour ce rapport, le taux d’absences moyen du personnel des structures d’accueil préscolaire du canton de Genève est estimé à 7,3% entre 2022 et mi 2024. Les absences pour raison de maladie (6,4%) sont largement majoritaires par rapport à celles liées à des accidents (0,9%). Au niveau national, l’OFS calcule un taux d’absences pour raison de santé en fonction de différentes sections économiques. Pour la section « Santé humaine et action sociale », le taux d’absences en 2022 et 2023 s’élève à 4,1%. Ce taux est parmi les plus haut en comparaison aux autres sections analysées. Ainsi, le taux d’absences de 6,4% calculé pour le canton de Genève indique que le domaine préscolaire dans le canton de Genève est particulièrement touché par les absences au travail.
Comme le souligne l'étude, selon la perception des directions et du personnel éducatif interrogés, les motifs d’absence les plus fréquents sont les maladies physiques (par ex. mal de dos, à la nuque), les maladies transmises par les enfants accueillis, les maladies psychiques et les absences pour raison de soin aux proches. L'impact sur les enfants et sur la qualité de l’accueil est la conséquence la plus importante selon les personnes interrogées. En effet, le changement fréquent de personnel perturbe les habitudes des enfants qui ont besoin de continuité et d’établir un lien de confiance avec les personnes qui les accueillent.
Au niveau du personnel, les absences entraînent les absences, car le personnel qui reste présent dans la structure et celui qui doit gérer les remplacements subissent une surcharge de travail et de la fatigue, qui peuvent finir par entailler leur motivation. Un effet domino peut se mettre en place et conduire certaines personnes à l’épuisement voire au burn-out. Cette situation est valable pour les équipes éducatives, mais également pour les directions ou les adjoints et adjointes. De plus, si l’équipe de direction est réduite, en cas d’absence d’un ou d’une membre de la direction, elles peuvent se retrouver seules à devoir tout gérer. Enfin, les absences ont un coût financier important, lequel peut être particulièrement conséquent pour les communes qui s’autoassurent et qui ont des structures municipalisées.
Mesures pour diminuer les absences citées par les directions et le personnel éducatif
Les quatre mesures principales citées par les directions et le personnel éducatif ont été questionnés à propos des mesures à mettre en place pour diminuer les absences consistent en une augmentation des taux d’encadrement, une renégociation des CCT ou des règlements du personnel principalement au niveau des délais à partir desquels un certificat médical est exigé, la reconnaissance et la valorisation de la profession et des formations, l’augmentation de la dotation pour l’accompagnement des enfants à besoins éducatifs particuliers. Le personnel éducatif plaide également pour du matériel adapté aux adultes dans les structures (chaises, tables et autre matériel) et une revalorisation salariale.
